Κάνω πολύ ποδήλατο, αλλά μέχρι πρόσφατα, δεν είχα πάει με MTB στο βουνό. Αντίθετα, το είδος της ποδηλασίας που ασχολούμαι απαιτεί ξυρισμένα πόδια, κολλητά ρούχα, παπούτσια με κλιπ και ασφαλτοστρωμένους δρόμους. Αλλά πριν λίγο καιρό, μετά από παρότρυνση φίλων να δοκιμάσω ένα ποδήλατο βουνού (MTB), βρέθηκα να κάνω αργά πετάλι με ένα φαινομενικά τεράστιο ποδήλατο σε ένα χωματόδρομο στο βουνό για πρώτη φορά.
Τι έμαθα σε αυτές τις ορεινές διαδρομές; Πολλά. Υπήρχαν πολλά πράγματα που ανακάλυψα προς έκπληξη μου σχετικά με την ποδηλασία βουνού και μερικές συμβουλές που θα ήθελα να μου είχε δώσει κάποιος πριν ανέβω σε ένα MTB για πρώτη φορά. Για να βοηθήσω όλους τους αρχάριους ποδηλάτες βουνού, ρώτησα τους συναδέλφους μου, το Γρηγόρη και το Δημήτρη, φανατικοί MTBikers, τι θα ήθελαν να γνώριζαν πριν από την πρώτη μέρα τους στο βουνό.
Να λοιπόν τι προτείνουν.
1. Μην αγχώνεστε
Αν παρακολουθήσετε οποιοδήποτε βίντεο με ποδήλατα βουνού θα υποθέσετε ότι είναι μόνο για όσους έχουν υψηλά ενεργειακά αποθέματα αδρεναλίνης στο αίμα τους. Αλλά αυτό δεν είναι καθόλου αλήθεια. Σίγουρα, οι καλύτεροι αναβάτες είναι ταλαντούχοι και ίσως μανιακοί, αλλά για τους υπόλοιπους από εμάς, η ορεινή ποδηλασία αντιπροσωπεύει κάτι πραγματικά διασκεδαστικό. Έμαθα ότι σε σχεδόν οποιοδήποτε ορεινή διαδρομή, υπάρχει κάτι για όλους. Ναι, για πρώτη φορά θα πάτε σε ομαλούς χωματόδρομους μέσα από ελιές και χωράφια – αλλά ποιος νοιάζεται;
2. Εμπιστευτείτε το ποδήλατο σας
Θα εκπλαγείτε με το τι μπορεί να αντέξει ένα μοντέρνο ποδήλατο βουνού με πλήρη ανάρτηση. Όταν συναντάτε εμπόδια και τμήματα χωματόδρομου που ίσως σας κάνουν να σταματήσετε, εμπιστευτείτε το ποδήλατο σας. Οι πιθανότητες είναι ότι θα εκπλαγείτε από το πόσο εύκολα ένα ποδήλατο βουνού χειρίζεται το ανώμαλο έδαφος όταν το αφήνετε να κάνει τη δουλειά του (ειδικά σε σύγκριση με την κούρσα μου όταν πέφτω σε λακκούβες). Σημείωση: αυτή η συμβουλή προϋποθέτει ότι είτε νοικιάζετε, είτε δανείζεστε είτε έχετε αγοράσει ένα κατάλληλο ποδήλατο βουνού με αξιόπιστη ανάρτηση (-εις).
3. Μην στενοχωριέστε όταν σας προσπερνά ένα 12χρονο
Πιστέψτε με, πρόκειται να συμβεί. Θα «πηγαίνετε σφαίρα» σε ένα κατηφορικό κομμάτι, νιώθοντας αληθινός ήρωας, συντονισμένος με το περιβάλλον και το ποδήλατο ανάμεσα στα πόδια σας. Ξαφνικά, ένα παιδί θα σας φωνάξει, “Άκρη!” και σε προσπερνάει με αιλουροειδή ακρίβεια και άνεση. Αυτό είναι φυσιολογικό. Μην απογοητεύεστε και επικεντρωθείτε στη διαδρομή (αυτό θα σας κρατήσει ενθουσιασμένους και θα σας αποτρέψει από το να αποθαρρυνθείτε).
4. Πάρτε μαζί σας ένα κιτ επισκευής
Σκασμένα ελαστικά και βλάβες συμβαίνουν σε όλους. Λίγα πράγματα είναι πιο αποθαρρυντικά από το να επιστρέφεις περπατώντας με το ποδήλατό σου με σκασμένο λάστιχο ή κομμένη αλυσίδα, οπότε εφοδιαστείτε με τα κατάλληλα εργαλεία ποδηλάτου και μια τρόμπα .
5. Ξεκούραση. Τη χρειάζεστε.
Μπορεί να είστε ο πιο κατάλληλα προπονημένος ποδηλάτης στην περιοχή σας, αλλά μπορεί να νιώσετε ένα τράβηγμα ή θλάση. Νόμιζα ότι θα τα πήγαινα καλά ως έμπειρος ποδηλάτης δρόμου, ωστόσο ήμουν εντελώς καταβεβλημένος μετά από 45 λεπτά. Τα χέρια μου είχαν εξαντληθεί από το φρενάρισμα και τα πόδια μου είχαν ανάψει μετά από τα πρώτα 5 λεπτά. Η λύση; Κάντε διαλείμματα. Η οδήγηση με καταπονημένους βραχίονες δεν είναι απλώς εξουθενωτική, αλλά μπορεί να είναι επικίνδυνη (το φρενάρισμα με κουρασμένα χέρια μπορεί να οδηγήσει σε απότομο υπερβολικό φρενάρισμα). Κάντε διατάσεις, πιείτε λίγο νερό και δώστε στον εαυτό σας λίγο χρόνο πριν ξεκινήσετε ένα άλλο κομμάτι χωματόδρομου.
6. Βγείτε με παρέα
Ένας υπομονετικός φίλος μπορεί να βοηθήσει για να αναπτερώσει το ηθικό σας. Απλώς βεβαιωθείτε ότι δεν τους πειράζει να χαλαρώσουν το ρυθμό, να σας περιμένουν και να σας μυήσουν στο MTB.
7. Μην προσποιείτε
Ακριβώς επειδή έχετε κάνει ποδήλατο σε χωράφια ή μέσα από το πάρκο αυτό δεν σας κάνει ποδηλάτη βουνού. Αν κάποιος ρωτήσει αν έχετε οδηγήσει ποτέ σε μονοπάτι, μην πείτε ψέματα. Πρώτον, θα το καταλάβουν μέσα σε 30 δευτερόλεπτα, αλλά υπάρχει επίσης μια πιθανότητα να το πάρετε πάνω σας. Το “προσποιήσου μέχρι να τα καταφέρεις” είναι ένα υπέροχο σύνθημα για ορισμένα πράγματα στη ζωή, αλλά η ποδηλασία βουνού δεν είναι ένα από αυτά.
8. Εκτιμήστε τη δυσκολία
Εάν κάνετε μόνο ποδηλασία δρόμου, ίσως χρειαστεί να περπατήσετε με το ποδήλατό σας σε δύσκολες, τεχνικές καταβάσεις. Όταν οδηγείτε πιο τεχνικά μονοπάτια, μπορεί να τρομάξετε από τη δυσκολία προσπέλασης σε ορισμένα τμήματα. Μην ανησυχείτε! Οι δεξιότητες ποδηλασίας βουνού χρειάζονται χρόνο. Χαλαρώστε, εκτιμήστε την πρόκληση και εμπιστευτείτε το γεγονός του ότι θα βελτιωθείτε με την πάροδο του χρόνου.
9. Μην σταματάτε για να δείτε το video που μόλις τραβήξατε.
Όταν οδηγείτε σε κατηφορικό μονοπάτι, μπορεί να αισθάνεστε ότι τρέχετε με ιλιγγιώδη ταχύτητα – περνώντας αβίαστα μέσα από πέτρες και σε κοφτερά τμήματα ρίζας και βράχου. Και όταν κάνετε αυτό το άλμα; Πετάτε! Κάντε τη χάρη στον εαυτό σας και δείτε ή αποθηκεύστε αυτό το βίντεο στο τέλος της διαδρομής αν χρησιμοποιείται GoPro και ποτέ μη σταματάτε για selfie στη μέση μιας γρήγορης διαδρομής.
10. Φορέστε το σωστό εξοπλισμό
Έχετε ακόμα αυτό το παλιό κράνος που χρησιμοποιείτε για μετακινήσεις στην πόλη και βόλτες το Σαββατοκύριακο; Δεν είναι ότι το καλύτερο, ειδικά όχι για MTB. Βεβαιωθείτε ότι φοράτε ένα κατάλληλο κράνος σχεδιασμένο για ποδηλασία βουνού. Επιπλέον, τα προστατευτικά για αγκώνες και γόνατα είναι μια καλή ιδέα. Αν τύχει να γλιστρήσετε και πέσετε, θα είστε ευγνώμονες για την επιπλέον προστασία.
11. Φορέστε αθλητικά παπούτσια
Μπορείτε να φορέσετε ένα ζευγάρι παπούτσια με καλές σόλες, και δεν χρειάζεται να επενδύσετε σε παπούτσια ποδηλασίας βουνού για τις πρώτες σας βόλτες. Τα περισσότερα πεντάλ διαθέτουν εγκοπές για να κρατάνε τα πόδια σας στη θέση τους – και θα είναι πιο άνετα όταν χρειαστεί να περπατήσετε σε κάποια τμήματα της διαδρομής. Επίσης, τα παπούτσια σας θα λερωθούν πολύ, πάρα πολύ. Καλύτερα να μην φοράτε το καλύτερο ζευγάρι σας.
12. Κάντε σέρβις στο ποδήλατό σας
Η ορεινή ποδηλασία βάζει σε δοκιμασία τα όρια του ποδηλάτου. Ως αποτέλεσμα, κάποιες βίδες μπορούν σταδιακά να χαλαρώσουν, τα συστήματα σύνδεσης μπορεί να έχουν κενά και οι τροχοί να χρειαστούν ακτινολόγηση. Ελέγξτε το ποδήλατο σας πριν βγείτε έξω. Εμπειρικός κανόνας: πριν από κάθε βόλτα, βεβαιωθείτε ότι οι άξονες των τροχών είναι βιδωμένοι σφιχτά, και ότι το τιμόνι σας δεν έχει κενά. Απευθυνθείτε στο κατάστημα μας όπου θα βρείτε τα πάντα, από ένα γρήγορο ελέγχο έως ολοκληρωμένες επισκευές.
Η ποδηλασία βουνού είναι για όλους, ανεξάρτητα από την ηλικία ή το επίπεδο δεξιοτήτων. Ποτέ δεν είναι αργά, οπότε ετοιμαστείτε, ανεβείτε στη σέλα και πηγαίνετε στο πλησιέστερο βουνό!