Η διαφορά μεταξύ ενός ποδηλάτου δρόμου για μεγάλες διαδρομές και ενός αγωνιστικού ποδηλάτου δρόμου για κάποιους, είναι προφανές, αλλά έχω παρατηρήσει ότι για πολλούς είναι δύσκολο να ξεχωρίσουν τις διαφορές και ποιο ποδήλατο πρέπει να επιλέξουν.
Ποδήλατο αντοχής (endurance)
Το ποδήλατο αντοχής (endurance) είναι ένα ποδήλατο δρόμου άνεσης και όχι ένα υβριδικό ποδήλατο. Δεν είναι το πιο άνετο ποδήλατο δρόμου, οπότε αν ψάχνετε για ένα ποδήλατο δρόμου και θέλετε να περάσετε πολλές ώρες οδηγώντας στο δρόμο νιώθοντας όσο πιο άνετο γίνεται, θα πρέπει να διαλέξετε ένα υβριδικό ποδήλατο αντοχής που έχει μπροστινή ανάρτηση, έτσι θα απορροφά τις ανωμαλίες του οδοστρώματος και θα νιώθετε ακόμα πιο άνετα, αλλά πρέπει να λάβετε υπόψη ότι πάντα όταν βάλεις κάποια ανάρτηση ή κάποιο αμορτισέρ θα μειώσει την ισχύ και την απόδοση.
Η γεωμετρία του σκελετού σε αυτό το ποδήλατο θα σε κάνει να κάθεσαι πάνω του χωρίς να είσαι πολύ μπροστά, έτσι θα είναι πιο αναπαυτικό για το κάτω μέρος της πλάτης σας, τον λαιμό σας, τους ώμους σας, τους γοφούς σας, ώστε να κάθεστε πιο όρθια. Φυσικά μπορείτε πάντα να το κάνετε αυτό ρυθμίζοντας το λαιμό του τιμονιού σας τοποθετώντας ένα λαιμό με θετική γωνία και βάζοντας το τιμόνι σας όσο πιο ψηλά μπορείτε, αλλά εάν έχετε ένα πιο αγωνιστικό ποδήλατο θα έχει μικρότερο σωλήνα στο κούτελο.
Αυτή είναι μια από τις κύριες διαφορές που θα δείτε σε ένα ποδήλατο αντοχής σε σύγκριση με ένα αγωνιστικό ποδήλατο. Ο σωλήνας στο κούτελο, όπου βρίσκονται τα ποτήρια του πηρουνιού, συνήθως σε ένα ποδήλατο αντοχής είναι υψηλότερος, είναι πιο μακρύς, επομένως θα σας βοηθήσει να σας κρατήσει πιο όρθιους.
Μια άλλη διαφορά είναι το μεταξόνιο που είναι η απόσταση μεταξύ του πίσω κέντρο του τροχού και του μπροστινού κέντρου του τροχού στο σκελετό του ποδηλάτου. Ένα ποδήλατο αντοχής έχει μεγαλύτερο μεταξόνιο και ένα αγωνιστικό ποδήλατο έχει πιο κοντό. Όσο πιο μακρύ μεταξόνιο έχει ένα ποδήλατο τόσο περισσότερη σταθερότητα έχει, αλλά χρειάζεται λίγο περισσότερο χρόνο για να ανταποκριθεί, έτσι για μένα, για παράδειγμα, οδηγώ ένα αγωνιστικό ποδήλατο που έχει μικρότερο μεταξόνιο ανταποκρίνεται πολύ καλύτερα σε επιτάχυνση. Όταν δοκίμασα ένα ποδήλατο αντοχής για μια βόλτα, πραγματικά ένιωσα ότι χρειάστηκε να καταβάλω λίγο περισσότερο δύναμη για να επιταχύνω.
Έτσι μερικές φορές για μερικούς αυτό είναι λίγο ενοχλητικό επειδή θέλετε το ποδήλατο να ανταποκρίνεται γρήγορα και ένα ποδήλατο αντοχής δεν το κάνει τόσο καλά. Αλλά από την άλλη πλευρά θα σας μεταφέρει εξαιρετικά ομαλά, ώστε με το κατάλληλο ποδήλατο και το σωστό μέγεθος σκελετού, με αυτή τη γεωμετρία μπορείτε να οδηγείτε για πολλές πολλές ώρες ακόμα και αν δεν είστε σούπερ ευέλικτοι, ακόμα κι αν έχετε προβλήματα με τη μέση σας. Με αυτό το ποδήλατο μπορείτε να κάνετε θαύματα και θα σας κρατήσει στο δρόμο οδηγώντας άνετα για μεγάλο χρονικό διάστημα,.
Αγωνιστικό ποδήλατο δρόμου
Πρώτα απ’ όλα ο για το ίδιο μέγεθος σκελετού ο σωλήνας στο κούτελο είναι πιο κοντός. Είναι σχεδιασμένο να είναι πιο γρήγορο και πιο επιθετικό, αλλά φυσικά μπορεί να μην είναι τόσο άνετο, ειδικά αν δεν είστε συνηθισμένοι στην οδήγηση με χαμηλό τιμόνι και δεν έχετε κάνει κάποια σωματομέτρηση για την σωστή ρύθμιση του ποδηλάτου έτσι ώστε να ταιριάζει απόλυτα με το σώμα σας.
Αλλά η κύρια διαφορά είναι ότι θα κάθεστε συνήθως πολύ ψηλότερα στη σέλα σας σε σύγκριση με το τιμόνι, αν μετρήσουμε το σωλήνα του πιρουνιού είναι συνήθως πιο κοντός, και το μεταξόνιο είναι λίγο πιο κοντό επίσης.
Ένας άλλος παράγοντας που θα επηρεάσει πολύ το πόσο επιθετικά οδηγείτε το ποδήλατό σας εάν είναι πιο άνετο ή αποκρίνεται καλύτερα είναι επίσης η γωνία στο σωλήνα του κούτελου, οπότε όσο μεγαλύτερη είναι η γωνία προς προς τα εμπρός θα έχετε το πιρούνι σας πιο μπροστά με μεγαλύτερο μεταξόνιο για περισσότερη άνεση. Αν η γωνία είναι μικρότερη θα είναι πιο επιθετική για αγωνιστική χρήση.
Συνήθως τα αγωνιστικά ποδήλατα θα είναι πιο αεροδυναμικά και θα είναι πιο ελαφριά και υπάρχουν συνήθως δύο κύριες ξεχωριστές κατηγορίες που είναι το ελαφρύ ποδήλατο αναρρίχησης και το πιο αεροδυναμικό ποδήλατο δρόμου.
Αεροδυναμικό ποδήλατο δρόμου
Σε ένα πολύ αεροδυναμικό ποδήλατο θα δείτε ότι οι γραμμές του είναι πολύ στρογγυλεμένες και για να αποφευχθεί οποιαδήποτε οπισθέλκουσα δύναμη. Έτσι ένας κατασκευαστής ποδηλάτων θα βάλει αυτό το ποδήλατο σε μια αεροδυναμική σήραγγα και θα δοκιμάσει πώς αντιδρά ο άνεμος στο πλαίσιο. Οπότε αν θέλετε να επιλέξετε ένα αγωνιστικό ποδήλατο θα πρέπει να διαλέξετε ανάμεσα σε ένα πιο ελαφρύ ποδήλατο και σε ένα αεροδυναμικό ποδήλατο.
Ένα απόλυτο αεροδυναμικό ποδήλατο είναι και πολύ γρήγορο στις ευθείες, αν βάλεις τροχούς με μεγαλύτερο προφίλ. Αλλά ένα ελαφρύ αγωνιστικό ποδήλατο που δεν είναι αεροδυναμικό είναι επίσης ένα υπέροχο ποδήλατο για αγώνες και μπορείτε να κάνετε τα πάντα με αυτό το ποδήλατο.